"Nunca conocí a un hombre tan
seductor como el doctor Pozzi" Conde de Montesquiou.El título del
libro que nos atañe alude al cuadro
que Sargent pintó en 1881 (Dr Pozzi at home) y que representa al
Dr Samuel Pozzi en casa, de pie, vestido con un batín rojo atado con un cordón,
bajo el cual sobresale una zapatilla
roja con bordados blancos, cuando tenía aproximadamente treinta y cinco años de
edad.
Julian Barnes se
zambulle en la vida del doctor para hacer un entretenidísimo análisis de la
Belle Époque a través de sus personajes más ilustres: escritores, pintores,
periodistas, pensadores... y especialmente de sus dandys. Analiza el dandismo y
el movimiento social que lo sustentó, lo que representó para la época y lo que
significó para sus protagonistas, la mayor parte de los cuales murieron pobres, perseguidos por las deudas o
en peores condiciones (el caso de Brummel o el de Wilde son significativos).
Comienza el libro
con el viaje que hace Pozzi de París a Londres en compañía del príncipe de Polignac
y el conde de Montesquiou para adquirir telas (entre otras cosas) con las que
decorar sus residencias parisinas. El príncipe homosexual, el conde dandy y el
bon vivant doctor son los polos en torno a los cuales el autor desenvuelve un
abigarradísimo relato de la época en lo que a personajes y circunstancias se
refiere. Por las páginas del libro circulan Flaubert y Maupassant, Baudelaire y
Zola, Colette y Sarah Bernhart, Jean
Lorraine, Barbey d Aurevilly y Leconte de lisle, Goncourt y decenas de personajes curiosos que eran
célebres o querían serlo en la sociedad parisina del momento.
Sin embargo el
auténtico protagonista es nuestro Dr Pozzi, famoso ginecólogo y coleccionista
de arte que tuvo tan poco éxito en su vida conyugal como acierto en su vida
amorosa. Se dedican páginas a hablar de su familia, su mujer y sus tres hijos
(con especial acento en la mayor, Catherine), de sus amantes, de sus amigos, de
su éxito social y profesional hasta el día de su muerte, el quince de junio de
1918 cuando solo contaba sesenta y dos años de edad, a manos de un paciente con
sus capacidades mentales alteradas.
La primera edición
es de 2020, editada por Penguin Random House en el Reino Unido. La edición
española es de Anagrama, de 2021. Es, pues, un libro bastante reciente que os
recomiendo sin dudarlo, un libro escrito concienzudamente, fruto de una labor
investigadora casi titánica, interesante en todos los sentidos y ameno, muy
ameno.
