"Mi ambición, aunque vaga, era presentar aquellos tiempos como si los estuviera viviendo"
Estamos en 2119,
Thomas Metcalfe es un profesor universitario británico que enseña la literatura
del periodo que va de 1990 a 2030. Un tsunami, después de que un misil
soviético impactara en el mar, ha convertido el Reino Unido en un archipiélago,
Estados Unidos está en manos de señores de la guerra y Nigeria es el gran
Imperio que domina el mundo.
Tom es un
nostálgico del pasado (al contrario de sus alumnos a los que no les interesa nada)
y lleva mucho tiempo centrado en la búsqueda de un poema desaparecido, Corona para Vivian, del poeta Francis
Blundy, el mejor poeta de entonces sólo por detrás de Seamus Heaney (uno de los
aspectos más entretenidos del libro son las alusiones a personajes reales).
Este poema fue leído en una sola y ocasión, con motivo de la Segunda cena inmortal (la Primera habría sido la que tuvo lugar en
1817 y que reunió a Wordsworth, Keats, Hunt y Charles Lamb) a la que asistieron
además de la pareja, Francis y Vivian, sus mejores amigos. A consecuencia de un chivatazo, Tom y su ilustrada
mujer, Rose, inician la búsqueda del poema en las zonas inundadas; McEwan lo
cuenta como si de una búsqueda del tesoro se tratara, dejándonos algunas de las
páginas más trepidantes y algunas reflexiones sobre la historia de gran interés.
Es propio de Mc
Ewan utilizar un conflicto amoroso para tratar temas de fondo de un interés más
general: la IA en Máquinas como yo,
el cambio climático en Solar o la guerra de
Irak en Sábado.
En esta novela los dos conflictos amorosos (en el pasado el de Vivian y Francis
y en el presente de la narración el de Rose y Tom) son la construcción
literaria para reflexionar sobre la configuración del pasado y la importancia
de la imaginación y la memoria para construirlo. Sobre este trasfondo el título
cobra toda su expresión. Lo que podemos saber del pasado es materia construida
sobre hechos y memoria, tan poco fiable como sabemos.
La segunda parte
del libro se desarrolla en el pasado y Vivian se convierte en la verdadera protagonista.
Su diario es el guardián de los hechos, la imaginación la ponemos nosotros.
"Inventar
dentro de lo probable" es la ambición de Tom cuando va a preparar un
seminario sobre Blundy. Esta idea es válida para el propio McEwan, que inventa
un mundo futuro basado en apreciaciones, predicciones y temores actuales: la
facilidad para manejar la opinión pública menos formada, una juventud inculta y
acrítica, Arabia Saudí se une a Israel para atacar Irán, ideas de progreso y
cambio que se desvanecen, el aislamiento del Reino Unido, explosiones nucleares
en Oriente Medio... ¿Es suya también la convicción de Tom de que el pasado
perdura en una oscura dimensión en su lugar de origen? Suena bonito
¡Como veis tenemos
aquí a nuestro admiradísimo escritor once again!
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